Türkiye: PEN member Joakim Medin to be tried in absentia
Image Credit: Zanna Nordqvist
Turkish version below
By prosecuting Joakim Medin in absentia on spurious grounds and barring him from returning to Türkiye, the authorities are sending a chilling message to all journalists and writers that they too could be next. We urge them to cease their relentless crackdown on independent voices – whether at home or abroad,’ said Burhan Sonmez, PEN International President.
22 September 2025 – The authorities of Türkiye should immediately drop bogus terror-related charges against journalist, writer, and PEN Sweden member Joakim Medin, PEN International, PEN Sweden and PEN Norway said today, ahead of his first hearing in absentia in Istanbul on 25 September. Medin faces years in prison if convicted. The organisations further call on the authorities to lift his entry ban and overturn his previous conviction on preposterous ‘insult’ grounds.
A writer and journalist with Swedish newspaper Dagens ETC, Joakim Medin was detained by police on 27 March 2025 at Istanbul airport after travelling to cover nationwide protests and arrested the following day. Medin was subsequently charged with ‘insulting the president’ based on social media posts related to a 2023 protest in Stockholm, in which an effigy of President Recep Tayyip Erdoğan was hung by its feet. Medin denied all accusations, telling prosecutors that he merely reported on the incident in a professional capacity. On 30 April 2025, the 79th Criminal Court of First Instance in Ankara found him guilty and handed him a suspended sentence of 11 months and 20 days in prison. His appeal is ongoing. Medin remained in pre-trial detention in the high-security Marmara prison in Silivri, near Istanbul, on separate terrorism grounds, before being released and transferred to Sweden on 16 May 2025. The authorities of Türkiye placed him under an entry ban, an administrative decision that prevents him from returning to the country for the next five years.
Medin is to stand trial on charges of ‘membership of a terrorist organisation’ and ‘making terrorist propaganda’ on account of his reporting for Dagens ETC, his social media posts as well as the content of his books, including Kobane – Den kurdiska revolutionen och kampen mot IS (Kobane – The Kurdish revolution and the fight against IS, published in 2016) based on his travels to Syria as a journalist – which the prosecution claims is evidence of his ties to a terrorist group. The charges carry a lengthy prison term.
‘The indictment against Medin, like other indictments we have previously reviewed, is riddled with legal violations. However, two points stand out in particular. First, a book launch event is included in the indictment as evidence of a crime. Second, the prosecutor treats Medin’s “failure to report on other countries with the same intensity” as proof of membership of a terrorist organisation. In other words, Medin is being prosecuted not only for what he said, but also for what he did not say. As PEN Norway, we call for these baseless charges against Medin to be dropped immediately and for this pressure on journalists to end at once’, said Jørgen Watne Frydnes, Secretary General, PEN Norway.
The first hearing in the ‘terror’ case against Medin has been scheduled for 25 September at the 13th High Criminal Court in Istanbul. Medin will be represented by the Media and Law Studies Association (MLSA), who previously defended him in the ‘insult’ case. PEN Norway will observe the hearing. Since Medin is subject to an entry ban to Türkiye, at the request of his lawyers the court decided to take his statement before the Swedish authorities via a letter rogatory procedure. The process is ongoing. If found guilty, Medin might be subject to an international arrest warrant, which would seriously impact his ability to carry out his work. An investigation has reportedly been launched against fifteen people – half of them writers – in relation to the aforementioned 2023 protest in Stockholm.
‘Medin’s case sends an alarming signal to all journalists and writers covering Türkiye that the authorities could seek their arrest and extradition should they dare to explore politically sensitive topics. Türkiye’s ongoing and relentless campaign of transnational repression adds to the gravity of the situation’, said Hanna Nordell, Managing Director, PEN Sweden.
PEN International, PEN Sweden and PEN Norway denounce the impact Joakim Medin’s prolonged prosecution has on his work, as well as on the broader journalistic and literary communities in Türkiye and beyond. The organisations stand with Medin and will continue to closely monitor developments.
Additional information
Joakim Medin, born on 28 August 1984, is a journalist, writer, and member of PEN Sweden, who reported from countries including Syria, Hungary, Thailand, Türkiye and Ukraine. Medin specialises in Kurdish issues, having visited the Kurdish areas of Iraq and Syria multiple times for his work. He is the author of several books, including Kobane – the Kurdish revolution and the fight against IS (2016), Orbánistan – fear and hatred in the illiberal Hungary (2018), The Swedes of Thailand (2019), Essential workers (2021), Amanda – My daughter’s journey to IS (co-written with Patricio Galvez, 2022) and The Kurdish track – Sweden, Turkey and the price of a Nato membership (2023). Medin recalled his time in prison and reflected on press freedom in Türkiye in a compelling piece published in PEN/Opp on 19 September 2025, and in a powerful interview with PEN Norway published on 21 September 2025.
As documented in Identity on Trial: Persecution and Resistance – PEN International’s Case List 2025 – over-broad counter-terrorism laws have been repeatedly used by the authorities of Türkiye to target writers and journalists who dare express dissenting views. Transnational repression remains a concern, with several writers from Türkiye being tried in absentia and facing years-long judicial harassment. PEN International, PEN Sweden and PEN Norway call upon the authorities of Türkiye’s to align counter-terrorism laws with international standards, to cease their transnational repression of independent voices and to repeal all criminal defamation and insult laws.
Note to editors:
For further details contact Aurélia Dondo, Head of Europe and Central Asia Region at PEN International
For media queries, please contact Sabrina Tucci, Communications and Campaigns Manager at PEN International
***
Türkiye: PEN üyesi Joakim Medin gıyabında yargılanacak
PEN Uluslararası Başkanı Burhan Sönmez, "Joakim Medin'i uydurma gerekçelerle gıyaben yargılayarak ve Türkiye'ye dönmesini yasaklayarak, yetkililer tüm gazeteci ve yazarlara sıradaki kurbanın kendileri olabileceği yönünde ürkütücü bir mesaj gönderiyorlar. Yetkililere, yurt içinde veya yurt dışında, bağımsız seslere yönelik acımasız baskılarını durdurmalarını şiddetle tavsiye ediyoruz" dedi.
22 Eylül 2025 – Gazeteci, yazar ve PEN İsveç üyesi Joakim Medin’in gıyabında görülecek 25 Eylül’deki ilk duruşma öncesinde PEN Uluslarası, PEN İsveç ve PEN Norveç bugün yaptıkları açıklamada Medin'e yöneltilen sahte terör suçlamalarının derhal düşürülmesi gerektiğini belirttiler. Medin, suçlu bulunması halinde yıllarca hapis cezasına çarptırılabilir. Kuruluşlar ayrıca Medin'in Türkiye’ye giriş yasağının kaldırmasını ve "hakaret" gerekçesiyle verilen ve dayanağı olmayan bir önceki mahkumiyet kararının bozulmasını talep ediyor.
İsveç gazetesi Dagens ETC'de yazar ve gazeteci olarak çalışan Joakim Medin, ülke çapındaki protestoları haber yapmak için Türkiye’ye seyahat ettikten sonra 27 Mart 2025'te İstanbul havaalanında gözaltına alındı ve ertesi gün tutuklandı. Medin, 2023'te Stockholm'de düzenlenen ve Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan’ı temsilen bir kuklanın ayaklarından asıldığı protestoyla ilgili sosyal medya paylaşımları nedeniyle "cumhurbaşkanına hakaret" suçlamasıyla yargılandı. Medin tüm suçlamaları reddetti ve savunmasında, olay hakkında sadece gazeteci sıfatıyla haber yaptığını belirtti. 30 Nisan 2025'te, Ankara 79. Asliye Ceza Mahkemesi onu suçlu buldu ve 11 ay 20 gün hapis cezasına çarptırdı. İlgili hükme karşı istinaf süreci devam ediyor. Medin, ayrı bir terör suçlamasıyla İstanbul yakınlarındaki Silivri'deki yüksek güvenlikli Marmara Cezaevi'nde tutuklu yargılanmaya devam etti, ardından 16 Mayıs 2025'te serbest bırakılarak İsveç'e sınır dışı edildi. Türkiye makamları, Medin hakkında Türkiye’ye giriş yasağı da verdi; bu idari karar, Medin'in önümüzdeki beş yıl boyunca Türkiye’ye girişini engelliyor.
Medin, Dagens ETC için yaptığı haberler, sosyal medya paylaşımları ve Kobane – Den kurdiska revolutionen och kampen mot IS (Kobane – Kürt devrimi ve IŞİD'e karşı mücadele, 2016) gibi kitaplarının içeriği nedeniyle yargılanacak. Savcılık, bu kitapların Medin'in terör örgütüyle bağlantısının kanıtı olduğunu iddia ediyor. Bu suçlamalar uzun süreli hapis cezasına yol açabilir.
PEN Norveç Genel Sekreteri Jørgen Watne Frydnes, "Medin aleyhindeki iddianame, daha önce incelediğimiz diğer iddianameler gibi, hukuki ihlallerle doludur. Ancak, iki nokta özellikle dikkat çekmektedir. Birincisi, iddianamede bir kitap tanıtım etkinliği suç delili olarak yer almaktadır. İkincisi, savcı, Medin'in "diğer ülkeler hakkında aynı yoğunlukta haber yapmamasını" terör örgütü üyeliğinin kanıtı olarak değerlendirmektedir. Diğer bir deyişle, Medin sadece söyledikleri için değil, söylemedikleri için de yargılanıyor. PEN Norveç olarak, Medin aleyhindeki bu temelsiz suçlamaların derhal düşürülmesini ve gazetecilere uygulanan bu baskının bir an önce sona ermesini talep ediyoruz" dedi.
Medin'e karşı açılan "terör" davasının ilk duruşması 25 Eylül'de İstanbul 13. Ağır Ceza Mahkemesi'nde görülecek. Medin, daha önce "hakaret" davasında onu savunan Medya ve Hukuk Çalışmaları Derneği (MLSA) tarafından temsil edilecek. PEN Norveç duruşmayı izleyecek. Medin'in Türkiye'ye giriş yasağı olduğu için, avukatlarının talebi üzerine mahkeme, Medin’in savunmasının istinabe yoluyla İsveç makamları aracılığı ile alınmasına karar verdi. İlgili süreç hala devam ediyor. Medin suçlu bulunduğu takdirde, hakkında uluslararası tutuklama emri çıkartılabilir ve bu da mesleğini ifa etme olanağını ciddi şekilde etkileyebilir. Stockholm'de 2023 yılında düzenlenen yukarıda bahsedilen protesto ile ilgili olarak, yarısı yazar olan on beş kişi hakkında daha soruşturma başlatıldığı bildirildi.
PEN İsveç Direktörü Hanna Nordell, "Medin'in davası, Türkiye'yi haber yapan tüm gazetecilere ve yazarlara, siyasi açıdan hassas konuları ele almaya cesaret ederlerse yetkililerin onları tutuklayıp sınır dışı edebileceği konusunda endişe verici bir sinyal gönderiyor. Türkiye’nin devam eden amansız sınır ötesi baskı kampanyası durumun ciddiyetini daha da artırıyor." dedi.
PEN Uluslararası, PEN İsveç ve PEN Norveç, Joakim Medin’in uzayan yargı sürecinin hem onun çalışmalarına hem de Türkiye’de ve ötesindeki daha geniş gazetecilik ve edebiyat camiaları üzerindeki etkisini kınamaktadır. Kuruluşlar, Medin’in yanında olduklarının ve gelişmeleri yakından izlemeyi sürdüreceklerinin altını çizmektedir.
Ek bilgi
8 Ağustos 1984 doğumlu Joakim Medin, gazeteci, yazar ve PEN İsveç üyesidir. Suriye, Macaristan, Tayland, Türkiye ve Ukrayna gibi ülkelerden haberler yapmıştır. Medin, Kürt meseleleri konusunda uzmandır ve çalışmaları için Irak ve Suriye'nin Kürt bölgelerini birçok kez ziyaret etmiştir. Kobane – Kürt devrimi ve IŞİD'e karşı mücadele (2016), Orbánistan – illiberal Macaristan'da korku ve nefret (2018), Tayland'daki İsveçliler (2019), Temel işçiler (2021), Amanda – Kızımın IŞİD'e Yolculuğu (Patricio Galvez ile birlikte yazılmış, 2022) ve Kürt izi – İsveç, Türkiye ve NATO üyeliğinin bedeli (2023) gibi birçok kitabın yazarıdır. Medin, 19 Eylül 2025 tarihinde PEN/Opp'da yayınlanan etkileyici yazısında ve 21 Eylül 2025 tarihinde PEN Norveç ile yaptığı güçlü röportajda hapishanedeki günlerini aktardı ve Türkiye'deki basın özgürlüğü üzerine düşüncelerini paylaştı.
Kimlik Yargılanıyor: Zulüm ve Direniş – PEN Uluslararası’nın 2025 Davaları Listesi (Identity on Trial: Persecution and Resistance – PEN International’s Case List 2025) adlı dokümanda da belirtildiği üzere, Türkiye makamları, muhalif görüşlerini cesurca dile getiren yazar ve gazetecileri hedef almak için aşırı geniş kapsamlı terörle mücadele yasalarını defalarca kullanmıştır. Türkiye'den birçok yazar gıyaben yargılanıyor ve yıllarca süren adli tacize maruz kalıyor. Bu nedenle, sınırötesi baskı hâlâ endişe kaynağı olmaya devam ediyor. PEN Uluslararası, PEN İsveç ve PEN Norveç, Türkiye yetkililerini terörle mücadele yasalarını uluslararası standartlarla uyumlu hale getirmeye, bağımsız seslere yönelik sınır ötesi baskıyı sona erdirmeye ve hakaret ve iftira gibi ifadeyi suç sayan yasaları yürürlükten kaldırmaya çağırıyor.